In het begin werd DisplayPort ontwikkeld voor LCD-monitoren en nam de transmissiearchitectuur "Micro-Packet Architecture" over. Video-inhoud wordt verzonden in pakketten. Dit is duidelijk anders dan DVI, HDMI en andere videotransmissietechnologieën. Met andere woorden, de opkomst van HDMI vervangt analoge signaalvideo en de opkomst van DisplayPort vervangt DVI- en VGA-interfaces.
HDMI ondersteunt ook ongecomprimeerde 8-kanaals digitale audiotransmissie (sampling rate 192kHz, datalengte 24bits/sample), en elke gecomprimeerde audiostream zoals Dolby Digital of DTS, evenals het 8-kanaals 1bit DSD-signaal dat door SACD wordt gebruikt. In de HDMI 1.3-specificatie is ondersteuning toegevoegd voor ultrahoge gegevensvolume ongecomprimeerde audiostreams zoals Dolby TrueHD en DTS-HD.
De standaard TYPE A HDMI-connector heeft 19 pinnen en er is een andere Type B-connector gedefinieerd die een hogere resolutie ondersteunt, maar geen enkele fabrikant gebruikt de Type B-connector. De Type B-connector heeft 29 pinnen, waardoor hij een uitgebreid videokanaal kan verzenden om te voldoen aan toekomstige hoge kwaliteitseisen, zoals WQSXGA (3200x2048).
