In april 2002 vormden zeven bedrijven, waaronder Hitachi, Panasonic, Philips, Sony, Thomson, Toshiba en Silicon Image samen de HDMI-organisatie. HDMI kan ongecomprimeerde high-definition video en meerkanaals audiogegevens met hoge kwaliteit verzenden, met een maximale gegevensoverdrachtsnelheid van 5 Gbps.
HDMI kan niet alleen voldoen aan de huidige 1080P-resolutie met de hoogste beeldkwaliteit, maar ondersteunt ook de meest geavanceerde digitale audioformaten zoals dvd-audio, ondersteunt 8-kanaals 96kHz of stereo 192kHz digitale audiotransmissie en gebruikt slechts één HDMI-kabelverbinding, waardoor de noodzaak wordt geëlimineerd voor digitale audiobedrading.
Tegelijkertijd kan de extra ruimte die de HDMI-standaard biedt, worden gebruikt in de audio- en videoformaten die in de toekomst zullen worden geüpgraded. Vóór de aankondiging van de HDMI-standaard waren de digitale video- en audio-interfaces gescheiden en was de video-interface DVI. Vergeleken met DVI is de HDMI-interface kleiner van formaat en kan deze tegelijkertijd audio- en videosignalen verzenden.
